Zmaga za boljšo prihodnost

SOFIJA > Z remijem proti Norveški (1:1) v petek zvečer je bilo konec upov, da bi zadnja tekma odločala o obstanku v skupini C, saj sta Ciper in Bolgarija prav tako igrala neodločeno (1:1). V igri bi Slovenijo držala le zmaga Bolgarije. Tako ima Ciper tri točke več od Slovenije, a boljšo medsebojno razliko. Selektor Igor Benedejčič je v prvo postavil brata Struna, Andraža in Aljaža, mesto poškodovanega Nemanje Mitrovića je v osrčju obrambe zasedel Miha Mevlja, zadnja vezna sta bila Amir Dervišević in Rajko Rotman, v napadalnem delu ekipe pa ni bilo presenečenj. Zato pa je bilo kar presenetljivo hitro vodstvo Slovenije, ta je povedla v deveti minuti, ko je po podaji Domna Črnigoja iz kazenskega prostora z diagonalnim strelom zadel kapetan Benjamin Verbič. Po zadetku je pobudo na igrišču prevzela Norveška in bila kar nekajkrat nevarna, da bi slednjič v 86. minuti izenačila.

Tako kot celotno obdobje tekmovanja v ligi narodov, ko so iz različnih razlogov nogometaši odpadali kot zrele hruške, je včeraj zjutraj v bolgarsko prestolnico slovenska reprezentanca odpotovala še dodatno oslabljena. Že v soboto dopoldne je bilo znano, da na pot ne bosta odšla napadalec Andraž Šporar, ki ima natrgano mišico, in vratar Aljaž Ivačič zaradi bolečin v kolenu. Začasni selektor Benedejčič je v reprezentanco naknadno vpoklical vratarja Gorice Grego Sorčana. V soboto zvečer pa je pregled z magnetno resonanco v izolski bolnišnici pokazal, da za napore ni nared niti Črnigoj, ki bo počival približno dva tedna. Vsaj včerajšnji rojstni dan pa je zato lahko praznoval doma.

Slovenija : Norveška 1:1 (1:0)

Stadion Stožice, gledalcev 10.254, sodnik Buquet (Francija). Strelca - 1:0 Verbič (9), 1:1 Johnsen (85).

Slovenija: Belec, An. Struna, Mevlja, Al. Struna, Skubic, Dervišević, Rotman, Verbič, Črnigoj (od 58. Bezjak), Zajc (od 69. Berić), Šporar (od 84. Bijol). Selektor: Igor Benedejčič.

Slovenska izbrana vrsta je ob rahlem sneženju na stadionu Vasil Levski včeraj opravila trening. Kljub tekmovalni nepomembnosti tekme si fantje vsaj za konec, tekma bo nocoj ob 20.45, želijo zmagati. “Igramo proti reprezentanci, ki ima deset točk v skupini, bori se za prvo mesto, se pravi, da je kakovostna. Spoštujemo jo, mi smo izven vseh kombinacij, imamo pa obvezo do navijačev v Sloveniji, da igramo motivirano in poskušamo zmagati,” je dejal Benedejčič, ki pravi, da spremembe v moštvu vsekakor bodo. Zagotovo bo zaigral drugi napadalec namesto poškodovanega Šporarja, spremembe pa niso izključene niti v preostalih linijah ekipe, vključno z vratarjem. “Vidu Belcu popolnoma zaupam, a se bomo danes še pogovorili o tem,” pravi Benedejčič in tako namiguje tudi na morebiten nastop vratarja Matica Kotnika. V prvi postavi bo zagotovo povratnik Josip Iličić, ki bo tudi prevzel kapetansko vlogo, a kot pravi, ne gre zahtevati, da bo sam rešil tekmo, posebej pa se bo potrudil razigrati soigralce. “Moramo igrati, napredovati, saj so pomembne kvalifikacije za EP 2020, ki prihajajo. Sploh ti fantje, ki trenutno igrajo v krču, naj pokažejo, kaj znajo. Verjamem, da bomo zmagali,” je odločen Iličić.

Slovenija sicer proti Bolgariji na treh medsebojnih tekmah še ni zmagala. V kvalifikacijah za evropsko prvenstvo 2008 so Bolgari zmagali s 3:0 in 2:0, na prvi tekmi lige narodov v Ljubljani pa z 2:1.