Z Nibalijem tudi na Tour
Kristijan Koren je po skoraj desetletju zamenjal klubske barve. Kolesar iz Budanj pri Ajdovščini bo nove izzive iskal pri Bahrain Meridi, kjer je še povečal številčno slovensko kolonijo.
NOVA GORICA > Potem ko je vso poklicno pot prebil pri Liquigasu oziroma Cannondalu, za 31-letnega Kristijana Korena prestop v bahrajnsko ekipo ni pomenil poti v neznano. Pa ne le zaradi kopice rojakov, ki ga obkrožajo. V Bahrainu Meridi je pomemben tudi delež trenerskega in vodstvenega štaba, ki so bdeli nad Vincenzom Nibalijem, ko je Italijan še vrtel pedala za Liquigas. Koren v kolesarski karavani velja za enega najbolj zaželenih in predanih pomočnikov, kar sta med drugimi znala ceniti Nibali in potem slovaški kolesarski as Peter Sagan.
“Nibali me je že lani nagovarjal, naj se mu pridružim v ekipi. Po Giru je padla odločitev. Ni bila težka. V ameriškem načinu delovanja ekipe Cannondala sem se v zadnjem obdobju počutil precej odtujenega. Pri Bahrainu so odnosi bolj pristni, že po prvih skupnih pripravah sem se počutil kot del male družine. Moštveni odnosi so igrali pomembno vlogo pri izboru ekipe. Tudi kolesarski temelji so v drugi sezoni od ustanovitve Bahraina že zelo čvrsti,” je o zamenjavi kolesarskega okolja povedal Koren, ki je eden od štirih novincev v bahrajnski ekipi. Nibali si je pred letošnjo sezono nadvse želel okrepitev moštvenih vrst, potem ko Chris Froome s Skyjem v zadnjih letih v dobrem in slabem kroji razvoj dogodkov na Touru. Tja naj bi se po enoletnem premoru vrnil tudi Koren.
Kristijan Koren naj bi se po enoletnem premoru vrnil na Tour.
Lani je prvič vrtel pedala na Giru, letos pa s sedmimi nastopi slovenskega rekorderja po številu nastopov na dirki po Franciji po vsej verjetnosti čaka vnovičen obisk najznamenitejše kolesarskega dogodka na svetu. Del trase zaznamujejo kockasti odseki, neredko pa tudi vetrovna loterija, v kateri se Koren dobro znajde. Ne nazadnje si je Nibali leta 2014 prav na podobnem terenu in v zahtevnih okoliščinah tlakoval pot do svoje prve in edine zmage na Touru. Koren bo sicer že prej opravil ustrezne generalke. V tekmovalnem koledarju ima podčrtane vse klasike v prvem delu pomladi.
“V začetku marca na enodnevni dirki Strade Bianche bi me noge že lahko dobro nesle. Na sledečih klasikah pa si sploh želim tekmovati v najvišji prestavi,” je novoletne želje razgrnil Koren, ki se te dni v lastni režiji mudi na Tenerifih. Po krajšem obisku domačih krajev pa se bo pridružil moštvenim pripravam v celinskem delu Španije. Prvi tekmovalni preizkus bo dirka po Omanu od 13. do 18. februarja.