Tudi porazi se med seboj razlikujejo
Tretji krog v prvi slovenski ligi je potrdil znana razmerja moči in tudi sorazmerno delitev lestvice. Ne bomo zgrešili, če prvih pet moštev že po prvih tekmah uvrstimo med ekipe, ki se bodo potegovale za najvišja mesta in toliko želeno uvrstitev vsaj v poletno evropsko klubsko sezono, preostalih pet pa se bo predvsem borilo za čim manj stresno preživetje. A prvenstvo se je vendarle šele začelo.
Nedelja je prinesla dva derbija, osrednjega med ekipama, ki sta v minuli sezoni uspešno zastopala Slovenijo v konferenčni ligi in še upata na ponovitev tudi v novi sezoni. Po derbiju v Stožicah Celje in Olimpija četrtkovo tretjo evropsko stopničko čakata različno razpoložena. Celje, lanski četrtfinalist konferenčne lige, bo najprej gostoval pri znancu iz minule sezone švicarskem Luganu, Olimpija pa bo najprej gostila albansko moštvo Egnathia Rrogozine. Za vnovično uvrstitev v skupinski del pa bo treba preskočiti tudi še naslednjo oviro, skupno torej kar dve. Celjani so v nedeljo igraje preskočili Stožice. Izid 5:0 je pomemben predvsem za dvig samozavesti moštva pred nadaljevanjem sezone, pa tudi za krepitev ega njihovega kontroverznega trenerja Alberta Riere. Ta je skregan z vsaj pol lige, a ga zaradi kazni tokrat vseeno ni bilo ob veliki zmagi njegove ekipe. Ljubljančani so nedvomno slabši kot v minuli sezoni, novega trenerja, Portugalca Jorgeja Simaa, pa že sekajo z vseh strani. Olimpija je tudi v Evropi hitro zapravila kredit državnega prvaka. Izpad s kazahstanskim prvakom in velike težave z andorskim predstavnikom po selitvi v konferenčno predtekmovanje so razgalile slabosti v primerjavi z minulo sezono precej spremenjenega moštva. Seveda bo bolj realno črto pod ambicijami aktualnih prvakov lahko že potegniti po četrtkovem evropskem nastopu.
V Mariboru sta se pomerila četrtkova osmoljenca, ki v Evropi niti letos nista dočakala Marijinega vnebovzetja. Koper igra v še vedno kratkem obdobju pod taktirko Slaviše Stojanovića zmerno konstantno in rezultatsko uspešno, a tudi z dvema velikima packama. Ko izgubi, gre namreč poraz v anale. Tako je bilo v pokalnem finalu v Celju, kjer je Koper v tekmi za lovoriko proti Celjanom z 0:4 zaostajal že po polčasu, še bolj pa si je polomil zobe pred nedavnim v Stavangerju, kjer je - kljub vsem okoliščinam - z 0:7 vendarle sramotno izgubil. V Ljudskem vrtu so rumeno-modri dvakrat vodili, mariborsko-koprski Josip Iličić proti še nedavnim soigralcem ni izkoristil enajstmetrovke, nazadnje pa so si lahko celo oddahnili, ko je Mariborčanom v izdihljajih tekme žogo na poti v mrežo zaustavila vratnica. Moštvo je v dobri strelski formi, kar so ne nazadnje potrdili tudi trije zadetki doma proti vikingom, to pa je dober obet pred sobotnim gostovanjem, ko na Bonifiko prihaja ekipa iz Radomelj. Primorje se je do sobotne krstne ligaške tekme pod novimi žarometi lahko ponašalo z ugodnim izkupičkom proti ljubljanskemu Bravu, a je tekma potrdila, da je vsake serije enkrat konec. Za popravni izpit pa v nedeljo v Ajdovščino ne prihaja ravno tekmec po meri. Če ne bo zmag, Mariboru s Turki v glavnih vlogah Viole ne bodo dolgo prizanašale.
Potencialni tekmeci Celja in Olimpije
Edina preostala slovenska nogometna kluba v evropskih tekmovanjih sta dobila potencialne tekmece za zadnji kvalifikacijski krog konferenčne lige. Celje se bo v primeru napredovanja proti Luganu pomerilo z Banikom Ostravo ali dunajsko Austrio, Olimpijo pa ob uspehu z Egnathio čaka boljši iz dvoboja Lincoln Red Imps (Gibraltar) : Noah (Armenija).
Koper igra v še vedno kratkem obdobju pod taktirko Slaviše Stojanovića zmerno konstantno in rezultatsko uspešno, a tudi z dvema velikima packama. Ko izgubi, gre namreč poraz v anale.