Tretji predkrog na dosegu roke
Je pred nogometaši Kopra vznemirljvo evropsko poletje? Če pogledamo možna tekmeca, ki jim ga prinaša žreb na sedežu evropske nogometne zveze Uefa, je odgovor vsekakor pritrdilen, kajti ta jim odpira pot v tretji predkrog, v katerem doslej še niso igrali.
Koprski nogometaši so lahko zelo zadovoljni z žrebom.
Foto: Ales FevzerKOPER > Žreb na sedežu Uefe v Nyonu je bil za tri od štirih slovenskih klubov ugoden, le za pokalne prvake iz Kidričevega ne, saj imajo praktično nepremagljive tekmece v prvem predkrogu evropske lige ali ob izpadu v drugem predkrogu konferenčne lige, kjer bosta evropsko pot začela Koper in Bravo.
Kopru grozil Partizan
Kot je bilo moč pričakovati, je Uefa tudi letos tik pred žrebom postavila devet skupin z možnimi tekmeci, deloma po geografskem ključu. Med številnimi znanimi nosilci, ki so bili potencialni tekmeci Kopra, je ostal le beograjski Partizan, ki bi sicer napolnil dve Bonifiki, a bi bil nepremagljiva ovira za koprski cilj - vsaj preboj v tretji predkrog tekmovanja, kar jim je doslej vedno spodletelo.
V skupini devet je imel Koper ob srbskem klubu kot med možnimi tekmeci še zmagovalca para Connah's Quay Nomads iz Walesa ali Ballkani iz Kosova, tretji možni tekmec je bil koprski krvnik leta 2023 Vaduz iz Lihtenštajna. Slednjič so jim kroglice namenile zmagovalca para prvega predkroga: ali ferski Runavik ali malteški Spartan iz Hamruna. Oba sta neatraktivna tekmeca, vendar pa bi ju Koper moral preskočiti. Če ga bo pot slučajno vodila na Malto, bo obenem še krepko prihranil v primerjavi z gostovanji v srednjeazijskih državah bivše Sovjetske zveze ali Islandiji.
Hamrun ima sicer koeficent 8.500, Runavik 2.000, vmes je koprski 4.893. Hamrun je visoko po zaslugi največjega uspeha malteškega klubskega nogometa, kajti bil je prvi njihov klub v skupinskem delu evropskih tekmovanj. V minuli sezoni se mu je uspelo prebiti v skupinski del konferenčne lige. Zanj igra Blessing Eleke, nekdanji član Gorice in Olimpije. Tako kot Hamrun na Malti je bil tudi Runavik tretji v prvenstvu Ferskih otokov in tako kot Koper je bil le enkrat državni prvak. V evropskih pokalih je doslej nastopil 30-krat. Koprčani bodo 23. julija najprej igrali v gosteh, 30. julija pa igrali doma.
V koprskem taboru sicer včeraj do večera niso komentirali žreba. Te dni sepotijo na pripravah v Kranjski Gori, z njimi trenira tudi Robert Berić, a je malo možnosti, da bi ostal. S posoje v Savdski Arabiji se je vrnil Omar El Mansuri. Prišla sta španski desni bočni branilec Alvaro Roncal, ki je nazadnje igral za Rudar iz Prijedora, in Benjamin Adrović iz ljubljanskega Slovana, v kratkem pričakujejo še kakšen podpis.
Celje in Bravo s srečno roko
Bravo, ki je osvojil tretje mesto v domači ligi, je prav tako dobil možna tekmeca v drugem predkrogu konferenčne lige. Imel je veliko sreče, saj se je izognil beograjskemu Partizanu, Rijeki, Panathinaikosu in dunajski Austrii. Igral bo ali proti gibraltarski Europi ali makedonski Škendiji, oba tekmeca sta premagljiva.
Tudi državni prvak Celje ima velike možnosti, da v kvalifikacijah pride vse do konca. Ne sicer v lovu na ligo prvakov, za skupinski del konferenčne lige pa zagotovo. Celjani se bodo v drugem predkrogu lige prvakov merili z zmagovalcem dvoboja 1. kroga med moldavskim Petrocubom in albansko Egnatio. “Glede na to, kakšni so bili možni nasprotniki, menim, da je žreb odličen,” je menil branilec Daniel Vuklišević.
V žrebu je bil tudi slovenski pokalni prvak Aluminij. Če Kidričanom ne uspe preboj v 2. krog kvalifikacij evropske lige - v 1. se bo meril z moldavskim Šerifom -, se bo v 2. krogu kvalifikacij konferenčne lige meril z albanskim Dinamo Cityjem ali kazahstansko Astano.