Slovenski kralj v svojem kraljestvu

Resda letni koledar svetovne serije obsega še krajšo etapno dirko, ki se bo po kitajski pokrajini Guangxi začela v torek, a Lombardija že od nekdaj predstavlja klasičen zaključek kolesarske sezone za prvokategornike. Izjema je bilo (športno) leto 2020, zaznamovano s koronavirusom, ko je tudi mednarodna kolesarska zveza prilagodila oziroma premešala koledar dirk. Lombardija je bila na sporedu dobra dva meseca prej kot sicer, sredi avgusta, ko je zmagal Danec Jakob Fuglsang. Dirka pa je ostala v spominu po grozljivem padcu Belgijca Remca Evenepoela, ki je zgrmel v jarek in jo je glede na okoliščine še dobro odnesel.

Šampionski zasuk

Na startu Lombardije pred petimi leti ni bilo ne Tadeja Pogačarja ne Primoža Rogliča. Razumljivo. Slovenska asa sta se mudila na zaključnih pripravah pred dirko po Franciji, ki se je leta 2020 začela konec avgusta. Vemo, kako se je razpletlo. Z dvojno slovensko zmago na Elizejskih poljanah, pri čemer pa je še ne 22-letni Pogačar z nepozabno vožnjo na čas v predzadnji etapi obrnil na glavo scenarij, ki se je pisal dobršen del 107. Toura. 107 je tudi številka dosedanjih zmag v kolesarski karieri Tadeja Pogačarja, pri čemer je imel po prvi rumeni majici na dirki po Franciji v očeh mnogih še vedno obraz čudežnega dečka, ki je izkoristil splet okoliščin in za zmago prikrajšal favoriziranega rojaka.

Pet let pozneje ima Pogačar status šampiona vseh šampionov, ki na novo piše kolesarsko zgodovino. Tudi na dirki po Lombardiji, ki jo je medtem dobil štirikrat zapored. Vsakič, ko se je pojavil na startu. Že skoraj pregovorna Pogačarjeva nepremagljivost se je sicer uveljavila tudi na kopici drugih dirk, na katerih je zavrtel pedala. Potrditev njegove (pre)moči je prišla tudi letos, ko je zmagoval na etapnih dirkah in enodnevnih klasikah, ki so mu posebej ljube.

Rekordne številke

V svojem krstnem nastopu na dirki Pariz-Roubaix je denimo osvojil drugo mesto, na Milano-Sanremo, ki mu prav tako še manjka v spomeniški zbirki, je bil tretji. Vmes je Pogačar še drugič slavil na dirki po Flandriji in potem tretjič osvojil staro gospo oziroma Liege-Bastogne-Liege. Danes bi poleg osme zaporedne uvrstitve na zmagovalni oder torej lahko dosegel tudi dvomestno število zmag na spomeniških dirkah. Z desetimi bi se povsem približal drugemu na večni lestvici, Belgijcu Rogerju de Vlaemincku, ki je slavil na enajstih največjih klasikah. Tudi v tej razpredelnici pa je (še) nedosegljiv njegov rojak Eddy Merckx z 19 zmagami.

Bi pa lahko Pogačar najbolj trofejnega kolesarja vseh časov danes prekosil po številu zmag na hriboviti Lombardiji, na kateri ga je tako rekoč nemogoče ugnati. Vprašanje je le, kdaj in kje bo na 241 kilometrov dolgi trasi sprožil odločilni napad in se s petimi zmagami na vrhu večne lestvice najuspešnejših kolesarjev na Lombardiji pridružil italijanski legendi Faustu Coppiju, ki je štirikrat zapovrstjo slavil v izvedbah po drugi svetovni vojni. Peto zmago pa je dodal leta 1954.

Tudi stavne hiše s svojimi kvotami predvidevajo, da bi bilo vse razen Pogačarjeve zmage na Lombardiji velikansko presenečenje. Če bo evropski in svetovni prvak danes prvi prečkal ciljno črto v Bergamu, bodo igralci športnih stav, ki so sledili papirnatim napovedim, prejeli neznaten dobitek glede na vsak vložen evro (povprečna kvota, 1,13). Prvi izzivalec Evenepoel (Quick step, 7,5) je že oddaljen, še bolj pa Britanec Tom Pidcock (Ineos, 17) in Pogačarjev moštveni kolega iz ekipe UAE Emirates, Mehičan Isaac del Toro (19), ki na jesenskih klasikah v Italiji sicer kaže odlično formo. Roglič (34), ki mu bo danes v ekipi Bora Red Bull pomagal tudi Jan Tratnik, pred startom 119. izvedbe dirke v Comu kotira na sedmem mestu. •