Risi bodo težko ujeli plen pred Italijo

Težko je reči, kdaj bodo risi ujeli svoj plen. Če ga sploh bodo. Na papirju se sicer ponuja sedem priložnosti, a realno se lahko nadejajo zmage le proti Italiji, s katero se bodo pomerili 25. maja za konec skupinskega dela. Prej bo vsaka točka v skupini B dobropis. Vseeno pa si v predtekmovanju, kjer se bodo velesile pred izločilnimi oziroma četrtfinalnimi boji po malem še ogrevale in igralsko dopolnjevale, ne morejo privoščiti le odštevanja do tekme s povratniki v elitni razred.

Dotlej se vendarle lahko zgodi še kakšno presenečenje. Upajmo, da ga bo pripravila Slovenija. Vikend paket ponuja večerna dvoboja s Čehi in z Norvežani. Prihodnji teden pred soočenjem z Italijo, ki naj bi bila glavni tekmec za odrešilno sedmo mesto v skupini, sledijo še dvoboji s Slovaško, Švedsko, Kanado in z Dansko. Slovenija je lani na svetovnem prvenstvu (SP) nizala poraze pred zmagovitim dvobojem s Francijo in si po dveh desetletjih priigrala obstanek med prvokategorniki.

Za ponovitev dosežka so se v reprezentanco vrnili nekateri izkušeni igralci na čelu z Rokom Tičarjem. Neponovljivi Anže Kopitar je medtem dokončno zaprl hokejsko poglavje, sicer pa so se risi že večkrat morali znajti brez zvezdnika severnoameriške lige NHL, kjer je ta čas v ospredju končnica. Zato tudi posamezne reprezentance, ki imajo bolj ali manj številčno zastopstvo čez lužo, še niso popolne.

Sicer pa so se nekatere izbrane vrste v olimpijski zimi osredotočile na igre v Milanu in so v Švico poslale premešane zasedbe. Imajo pa zato precej širše zaledje oziroma večji nabor hokejistov od slovenske reprezentance, ki se bolj kot ne v regionalnem merilu (Avstrija, Italija, Madžarska) lahko zanaša le na en konkurenčen klub, ljubljansko Olimpijo. Na Jesenicah ob poskusih oživitve nekdanjega hokejskega utripa v dvorani Podmežakla bolj kot ne obujajo lepe spomine. Še dobro, da najstniki v železarskem mestu ohranjajo veselje do igre na ledenih ploskvah s palico in ploščkom

Sicer pa se kar nekaj obetavnih slovenskih hokejistov že v mladih letih poda v tujino, tudi čez lužo na ameriške univerze. Branilca Maks Perčič in Miha Štebih denimo igrata na Češkem, od koder prihaja Lukas Horak. Naturalizirani vratar je imel lani nemalo zaslug, da se je Slovenija obdržala med prvokategorniki, zato so v strokovnem štabu zavzeto spremljali, ali bo po poškodbi nared za odhod v Švico. Proti reprezentantom iz rodne dežele se bo gotovo želel pokazati v čim lepši luči.

“Pri Češki je bilo veliko sprememb oziroma kar dvanajst odpovedi, a bi lahko sestavili tri ekipe, pa bi bili še vedno konkurenčni. Norveška je tudi opravila nekaj rošad in pomladila zasedbo, vseeno pa mislim, da se lahko z njo lažje kosamo,” je o uvodnih dveh tekmecih dejal selektor Edo Terglav. • aso