Po dveh srebrnih zlato odličje?

OSTRAVA > Zadnji treningi so minili v odličnem vzdušju, saj po bolezni uspešno okreva prvi libero reprezentance, Kanalec Jani Kovačič, ki je tako lahko odpotoval v Ostravo. Slovenija ima tam dokaj ugoden razpored. Petkov uvod s Čehi bo sicer zahteven predvsem zato, ker bodo gostitelji na domačem terenu izjemno motivirani. Vseeno pa rezultati zadnjega obdobja govorijo močno v prid Slovenije - srebrne z zadnjega evropskega prvenstva in četrte z letošnje svetovne lige narodov. Čehi so bili na zadnjem EP trinajsti, v elitno šestnajsterico lige narodov pa se niso uvrstili. Sledila bosta - vsaj po napovedih - lažja dvoboja s Črno goro (18. na EP) in Belorusijo (22. na EP, v svetovni ligi ju ni bilo). Potem se bo treba močno potruditi proti Bolgariji (15. v svetovni ligi) in predvsem proti Italiji - šesti na letošnjih olimpijskih igrah, na katere se Slovenci niso uvrstili.

Pot med najboljše

Obvezni minimalni cilj Slovenije je napredovanje iz skupine B v osmino finala. Tja se bodo uvrstile štiri najboljše ekipe. Favoriti za napredovanje so Slovenci, Italijani, Bolgari in Čehi, a tudi dobro selekcioniranih Belorusov in Črnogorcev ni za podcenjevati.

Slovenija na EP

Podajalca: Dejan Vinčič (Friederichshafen, Nemčija), Gregor Ropret (Cambrai, Francija).

Napadalca: Tonček Štern (Piacenza), Alen Šket (ACH Volley).

Blokerji: Alen Pajenk (Olimpiacos), Jan Kozamernik (Rzeszow, Poljska), Matic Videčnik (ACH Volley), Sašo Štalekar (Panathinaikos).

Sprejemalci: Tine Urnaut (Zenit St. Petersburg, Rusija), Klemen Čebulj Rzeszow), Rok Možič (Verona), Žiga Štern (Foinikas, Grčija).

Prosta igralca: Jani Kovačič (ACH Volley), Jan Klobučar (Calcit).

Slovenska skupina B se nato v osmini finala križa s skupino D, v kateri je prvi favorit olimpijska zmagovalka Francija. Po mednarodnih uspehih sledijo Nemčija (igrala je v ligi narodov), Slovaška, Hrvaška, Estonija in Latvija. Za Slovenijo bi bilo vsekakor dobro, da bi bila vsaj druga v skupini B, saj bi se tako v osmini finala skoraj gotovo izognila Francozom in Nemcem ter si olajšala pot v četrtfinale.

Slovenske ambicije po besedah novogoriškega organizatorja Dejana Vinčića segajo precej višje: “Po dveh srebrnih odličjih bomo tokrat skušali osvojiti zlato. Priložnost je prava. Smo dobro pripravljeni, po uspešni ligi narodov in olimpijskem premoru pa visoko motivirani in polni energije. Za nas, ki se nismo uvrstili na olimpijske igre, je evropsko prvenstvo vrhunec sezone. Za Francijo, Poljsko, Rusijo in Italijo, ki so se borile v Tokiu, je bil vrhunec sezone gotovo tam in v tem se skriva naša priložnost.”

2

srebrni odličji (2015, 2019) je Slovenija osvojila na evropskih prvenstvih

Po 15 letih, v katerih je pomagal kovati uspehe Slovenije, se je od reprezentance poslovil izolski napadalec Mitja Gasparini. Že v svetovni ligi je glavno breme na njegovem igralnem mestu odlično nosil Tonček Štern, njegova zamenjava pa je še en izkušen predstavnik štajerske odbojke, Alen Šket.

Kapetan, Korošec Tine Urnaut, ob tem opozarja, da pred turnirjem ne igralci ne javnost ne smejo letati previsoko: “Nuja je, da nikogar ne podcenjujemo, saj nismo imeli močnih pripravljalnih tekem in še ne vemo dobro, kje smo s formo. Vsi, ki bodo na prvenstvu, znajo igrati odbojko, mi pa se moramo spomniti na to, da nas je na prejšnjem EP v Stožicah presenetila Severna Makedonija.”

Podobno razmišlja slovenski selektor Alberto Giuliani: “Od prve minute bomo morali biti ves čas osredotočeni na svojo igro in vsakokratnega tekmeca. Slovenska ekipa si po doslej prikazanem zasluži, da se ponovno uvrsti med najboljše reprezentance. Zavedamo se, da to ne bo lahko, saj je dobre rezultate vedno težje potrjevati, kot pa jih dosegati. A za nami so dobre priprave. Prepričan sem, da bomo konkurenčni.”