Obeta se angleški preporod

LIVERPOOL > Mariborski november bo bolj v znamenju obračunov z Olimpijo na slovenski sceni. V razmaku 18 dni bodo na sporedu kar trije, en prvenstveni in dva pokalna. O potnikih v izločilne boje lige prvakov in evropske lige iz skupine E pa bodo bržkone odločali Liverpool, Sevilla in moskovski Spartak, pri čemer bi lahko Mariborčani bodisi ruskim prvakom bodisi Špancem še prekrižali račune. Tako kot jih je, denimo, azerbajdžanski Karabah madridskemu Atleticu ali ciprski Apollon dortmundski Borussiji. Za španski in nemški klub bo spomladansko nadaljevanje v LP bržkone ostala neuresničena želja.

Vozovnico za osmino finala pa so si sredi tedna že rezervirali Manchester City, Tottenham, Paris Saint-Germain in Bayern. Vodilni ekipi francoskega in nemškega prvenstva sta torej upravičili vlogi favoritov v skupini B, kjer Celticu in Anderlechtu, pri katerem je Robert Berić na stranskem tiru, ostane boj za tretje mesto in spomladansko nadaljevanje v evropski ligi. Od štirih ekip, ki so si že zagotovile napredovanje v osmino finala lige prvakov, sta kar dva angleška kluba. Imeni sta tudi nekoliko presenetljivi. Ob žrebu skupin ni bilo veliko junakov, ki bi dali roko v ogenj, da si bosta Manchester City in Tottenham po štirih krogih že priigrala uvrstitev v izločilne boje. Pep Guardiola je z meščani v tej sezoni še neporažen tako na Otoku, kjer vodi na lestvici premier league, kot v Evropi. V skupini F lige prvakov je imel dvakrat opravka z Napolijem in pa tudi s Šahtarjem in Feyenoordom, pri tem pa je zabeležil štiri zmage. Tottenham je na dveh dvobojih vknjižil štiri točke z branilcem lovorike madridskim Realom in vodi v zahtevni skupini H, kjer sta še Borussia in Apollon. Dosežek ima še toliko večjo težo, saj zaradi prenove White Hart Lana tekmece v letošnji sezoni gosti na Wembleyju.

Utegne se zgoditi, da v februarskih izločilnih bojih lige prvakov (LP) ne bomo videli nobenega slovenskega nogometaša. Robert Berić z Anderlechtom in najbrž tudi Jan Oblak z Atleticom bosta v najboljšem primeru pristala v izločilnih dvobojih evropske lige. V to smer kaže tudi Kevinu Kamplu pri Leipzigu (4 točke), ki je po porazu v Portu (6) zdrsnil na tretje mesto skupine G, kjer najbolje kaže Bešiktašu (10). Čudežnega zasuka se še nadeja Monaco. Prav pri polfinalistu letošnje lige prvakov bodo čez dva tedna gostovali Kampl in soigralci. V primeru enakega števila točk o razvrstitvi klubov odloča bilanca medsebojnih dvobojev.

Le še teorija loči od napredovanja v osmino finala Manchester United, ki ima poleg mestnega tekmeca Citya in PSG po štirih krogih popoln izkupiček. Rdeči vragi so si vrnitev v ligo prvakov priigrali z zmago v evropski ligi v pretekli sezoni, s čimer so angleški klubi dobili dodatno mesto v elitnem klubskem tekmovanju. S petimi ekipami so najštevilčnejše zastopana nacija v letošnji ligi prvakov. Kaj lahko se zgodi, da bo tako tudi v osmini finala in se bodo skozi skupinsko sito prebili vsi angleški predstavniki. Liverpool je na vrhu mariborske skupine, kljub neprepričljivim predstavam v zadnjem obdobju pa dobro kaže tudi Chelseaju. Angleški prvaki morajo za osvojitev drugega mesta v skupini C čez dva tedna ugnati Karabah v gosteh, kar kljub spodrsljajem Atletica z Azerbajdžanci vendarle ni nemogoča misija.

Odgovor, ali gre dejansko za preporod angleškega klubskega nogometa, pa bodo dali šele izločilni boji. Lani so se v osmino finala lige prvakov prebile tri ekipe, v četrtfinale pa je nato prišel le Leicester. Leto prej je prvo oviro v izločilnih bojih prav tako preskočil le en klub (Manchester City), v sezoni 2014/15 pa celo nihče med tremi angleškimi predstavniki med šestnajsterico. V letošnji izvedbi lige prvakov bi moralo biti zastopstvo iz najbogatejše lige na svetu v četrtfinalu že po verjetnostnem računu številčnejše, pa čeprav se v osmini finala klubi iz iste države ne morejo pomeriti med seboj. ALEŠ SORTA

Skupina E, 4. krog - Liverpool : Maribor 3:0, Sevilla : Spartak 2:1; vrstni red - Liverpool 8 točk, Sevilla 7, Spartak 5, Maribor 1; 5. krog, 21. novembra - Spartak : Maribor, Sevilla : Liverpool.