Nova priložnost že jutri na Cipru
V sodobnem nogometu je resda vse mogoče, ne nazadnje tudi pičel sobotni remi Slovaške z Malto v slovenski skupini, a še vedno je za dosego cilja najpomembnejša kakovost, včasih še posebej individualna. V dvoboju z Rusijo je prav ta tehtnico nagnila na domačo stran.
SOČI > Zagotovo je omembe vreden podatek že to, da je izbrana vrsta po dolgem času igrala pred gledalci, saj je lahko na tribune sodobnega olimpijskega stadiona Fišt stopilo omejeno število gledalcev. V ruskem letovišču so koronski ukrepi zelo ohlapni. Slovenska vrsta je lahko računala tudi na peščico svojih privržencev, ki delajo v krasnodarski regiji.
Škoda, da se je v uvodnih minutah tekme ponovila podobno boječa igra kot proti Hrvaški. Za razliko od naših sosedov so jo Rusi znali kaznovati. Trikrat so si priigrali strel proti Janu Oblaku, četrtič pa je ta našel cilj. Najboljši ruski strelec in kapetan Artjom Dzjuba je z s kakšnih 13 metrov sprožil in ugnal Jana Oblaka. To je bil šele drugi prejeti zadetek slovenske vrste na zadnjih desetih tekmah. V 35. minuti je sledil nov šok. Najprej je Aleksandr Golovin zadel prečnik, nato pa se je do žoge spet dokopal Dzjuba in dosegel svoj 29. gol v državnem dresu za 2:0.
Rusija : Slovenija 2:1 (2:1)
Stadion Fišt, gledalcev 13.008 sodnik Di Bello (Italija) 6,5. Strelca: 1:0 Dzjuba (26), 2:0 Dzjuba (35), 2:1 Iličić (36).
Rusija: Šunin, Kudrjašov, Džikija, Semenov, Fernandes, Kuzjajev, Odzojev, Golovin (od 49. Mirančuk), Žirkov (od 68. Karavajev), Žemaletdinov (od 86. Muhin), Dzjuba (od 86. Zabolotnij). Selektor: Stanislav Čerčesov.
Slovenija: Oblak 6,5, Balkovec 6, Mevlja 6,5, Blažič 6,5, Stojanović 6,5 (od 62. Skubic 6), Kurtić 7, Bijol 6 (od 62. Vetrih 6), Lovrić 6 (od 86. Zahović-), Zajc 6,5 6,5 (od 75. Bohar-), Iličić 7, Šporar 5,5 (od 75. Vučkić-). Selektor: Matjaž Kek.
Rumeni kartoni: Golovin, Kudrjašov, Mirančuk; Mevlja, Zahović.
Neodločnost obrambe je torej slovensko vrsto veliko stala, a je upe kmalu spet obudil najboljši slovenski igralec Josip Iličić. Graditelj slovenske igre je s polvolejem s slabih 20 metrov znižal zaostanek na 1:2. Zadel je po podaji Mihe Zajca, ki je nekoliko nepričakovano dobil priložnost v začetni enajsterici in jo tudi dobro izkoristil
V drugem polčasu so si uvodoma novi priložnosti priigrali Rusi, potem pa je domača vrata spet ogrožal odlični Iličić. Na drugi strani je imel v 70. minuti po napaki Nejca Skubica delo Jan Oblak, ki je ustavil strel z bližine Vjačeslava Karavajeva.
Slovenija je v drugem delu prikazala dobro in kombinatorno igro, a ji domačega vratarja ni uspelo resneje ogroziti. S tem se je končal niz devetih tekem brez poraza. “Ne vem, zakaj bi morali biti sklonjenih glav. Izgubili smo, a pokazali tudi veliko dobrih stvari. Dali vse od sebe in odigrali dobro tekmo. Fantje so pokazali, da hočejo, da imajo potencial, ampak na takih tekmah, kot je bila z Rusijo, mora biti vse stoodstotno. Mi pa v določenih trenutkih nismo bili. Za poraz smo si krivi sami, tako kot smo bili sami zaslužni za zmago proti Hrvaški,” je poudaril selektor Matjaž Kek. “Mislim, da se pozna nek napredek od tekem v ligi narodov. Lahko še napredujemo, a se zavedamo, da ne gre čez noč. V nekaterih pogledih nam še nekaj manjka, kar bo pač treba izboljšati,” pa pravi Jaka Bijol.
V ruskem taboru so bili kajpak veseli polnega izkupička. “Je bila to naša najboljša tekma v zadnjem obodbju? Zadnje čase bi lahko večkrat rekli tako. V takšnih obračunih se moramo učiti tudi od tekmecev. Igralcem sem na igrišču namenil položaje, na katerih blestijo v klubih. To je bilo ključno. Vsi Slovenci igrajo na visoki ravni v močnih ligah. Mi nismo igrali individualno, pač pa kolektivno, tako sem tudi naročil fantom. Iličić je zabil gol zavoljo odlične kakovosti. Ta zmaga je vredna šest točk” je povedal selektor Stanislav Čerčesov, ki je v zadnjih letih poskrbel za preporod zbornaje.
Slovenska odprava je takoj po tekmi odpotovala v Nikozijo, kjer je včeraj in danes trenirala, jutri pa bo igrala s Ciprom. Žal brez Mihe Mevlje, ki ima dva rumena kartona in je lahko ostal kar v Sočiju, kjer sicer tudi igra na klubski ravni. Na letalu s slovenskimi reprezentanti ni bilo niti napadalca Andraža Šporarja, ki je moral na Portugalsko. Če vemo, da so največje težave Kekove vrste v napadu, je vsaka odsotnost pomembna. Šporar je moral zapustiti izbrano vrsto zaradi zahteve njegovega kluba Brage, ker portugalske oblasti za prihode s Cipra sicer odrejajo dvotedensko karanteno.