Ni bližnjic do Evrope

BRDO PRI KRANJU > Uvod v tradicionalno novoletno srečanje, ki ga je včeraj pripravila Nogometna zveza Slovenije, je bil žreb polfinalnih parov slovenskega pokala. Potem ko so se že v drugem krogu od tekmovanja poslovili branilci lovorike iz Domžal, v četrtfinalu pa so izpadli še državni prvaki iz Maribora, so bili pred plesom kroglic vsi pogledi uprti v Olimpijo kot najmočnejšo ekipo med preostalo četverico in tudi favoritom za osvojitev pokalnega naslova.

Nezaželenega tekmeca so dobili Celjani, kar pomeni, da lahko Novogoričani na dveh tekmah z Aluminijem odkrito merijo na finale. Prva tekma bo v Novi Gorici 11. aprila, povratna pa teden dni kasneje v Kidričevem.

Do pretekle sezone je srečnim poražencem v finalu pokal neredko pomenil tudi bližnjico za uvrstitev v evropska tekmovanja. Po novem evropska vozovnica pripada le končnim zmagovalcem pokalnega tekmovanja. Če bi to uspelo Olimpiji, ki si bo Evropo slej ko prej priigrala tudi prek prvenstva, potem bo merodajna uvrstitev v prvi SNL. Ta bo dala tri evropske vozovnice. V tem primeru bi Gorica morala osvojiti vsaj četrto mesto ali pa slaviti v pokalu.

Novogoričani imajo sicer v dvobojih z Aluminijem nadvse ugodno bilanco. Tudi v letošnji sezoni so dobili oba medsebojna prvenstvena obračuna, za uspešno klubsko nadaljevanje pa je bila bržkone najpomembnejša skupna zmaga v dodatnih kvalifikacijah za prvoligaški obstanek ob zaključku stresne sezone 2014/15. Tudi v pokalu vežejo Novogoričane na Aluminij pretežno lepi spomini. Leta 2002 so za svojo drugo lovoriko v pokalnem tekmovanju v finalu premagali prav ekipo iz Kidričevega. Na poti do svojega tretjega pokalnega naslova v sezoni 2013/14 pa je Gorica, tedaj še z močnim italijanskim pridihom, v četrtfinalu izločila prav Aluminij. Edina nesrečna novogoriška epizoda je leto prej prav tako povezana s pokalnim četrtfinalom.

Po zmagi z 2:1 v Kidričevem so Novogoričani v končnici povratnega dvoboja kljub igralcu manj prejeli dva gola in izpadli. Glavni trener je bil tudi takrat Miran Srebrnič, ki pa se na tradicijo in pretekle medsebojne dvoboje ne ozira. ”Glavno je, da nam žreb ni namenil Olimpije, Aluminij pa je v tem pogledu ugoden razplet. Izhodiščne možnosti za napredovanje so v tovrstnih dvobojih sicer polovične. Do polfinala pokala pa nas vendarle najprej čakajo obveznosti v prvenstvu, kjer je v letošnji sezoni pred nami še precej tekem. Posledično bo tudi razpored zgoščen. Ključno bo, da se pripravimo na pomlad, kjer smo se v zadnjih sezonah dobro odrezali,” je pogled v leto 2018 usmeril Srebrnič. Novogoričani bodo priprave na drugi del sezone začeli 8. januarja.