Mlade sile so izkoristile ponujeno priložnost

Spopad med Fibo in zasebno košarkarsko ligo pušča posledice tudi košarkarskim silam, ki so doslej z večjim kakovostnim naborom košarkarjev odsotnost nekaterih nosilcev igre lahko mirno preskočile. A v drugem oknu kvalifikacij je prišlo do polnega koša presenečenj: v skupini D je Islandija proti Litvi sedem minut pred koncem zaostajala za 21 točk, nato pa uprizorila preobrat. Litva je že drugič v teh kvalifikacijah padla za točko. Turčija je v skupini C sredi Beograda premagala Srbijo, v Atenah je Grčijo ugnala Črna gora, Hrvaška je premagala aktualne evropske in svetovne prvake Nemce ...

V teh razmerah se je Slovenija - s tekmeci po meri - dobro znašla. Sploh po uvodnem tesnem porazu v dvorani Bonifika proti Estoniji. Šibkejša, kot je bila te dni, je nato v gosteh ugnala Švedsko, minuli vikend sta jo čakali ključni tekmi z dotlej še nepremaganimi Čehi.

Potem ko je po odličnem drugem polčasu v Bonifiki s Čehi opravila igraje, je bila tekma v Jihlavi bistveno večji izziv in po prvem polčasu jih ni bilo malo, ki na slovensko vrnitev pri zaostanku 19 točk ne bi stavili niti evra. A je bila tretja četrtina vzorčni primer slovenske igre in reakcije za dvig samozavesti, ob gonilni sili Klemnu Prepeliču tudi pri ostalih. In v zadnji četrtini je sledil popoln preobrat. Izkazala sta se zdaj prvi organizator igre Žiga Samar in Urban Kroflič, ki se odlično razvija v Megi in bo očitno naslednji slovenski talent, ki ga bo privabila ameriška univerzitetna košarka. Kar seveda pomeni, da bo izgubljen za izbrano vrsto. Čehi so v končnici držali korak pretežno s prostimi meti, medtem ko je prvi adut Tomaš Satoranski, ki so ga kljub poškodbi aktivirali za tekmo, na koncu zapravil napad za zmago. Ostal je izid 84:86.

Klemen Prepelič je bil na Češkem vodja ekipe, drugi najboljši strelec na tekmi in z 20 točkami najboljši pri Sloveniji, čeprav z mislimi ni mogel biti povsem na parketu. Njegova družina je namreč ostala v Dubaju, kamor se sam zaradi vojnih razmer v Perzijskem zalivu, kjer so obtičali tudi mnogi Slovenci, trenutno ne more vrniti. “Ponosen sem, da smo zmagali in zapisali drugo zmago v tem oknu in tretjo v teh kvalifikacijah. Vsi vemo, kako pomembne so zmage,” je povedal po tekmi. Dodal je: “Čestitke Češki za izjemno borbo, pokazali so značaj in imeli odgovor za prvo tekmo. Vedeli smo, da 40 točk razlike v Kopru ni bilo realnih. V drugem polčasu smo bili veliko bolj agresivni, nadzirali smo tekmo, začeli smo zadevati z zunanjih položajev. Zaslužili smo si zmago, a tudi če bi zmagala Češka, ne bi bilo nezasluženo.”

“Vedeli smo, da bo tokrat drugače, da bodo Čehi reagirali. V prvem delu so igrali kot v transu, mi pa ne, mora tudi nisem povsem prepričal svojih igralcev, kaj jih čaka. V drugem delu smo naredili nekaj sprememb in pokazali značaj. Odločila pa je obramba, borbenost, ki nas je krasila že na prvi tekmi. Nekateri so kljub pritisku odigrali odlično,” je bil vesel selektor Aleksander Sekulić.

Pred zadnjim oknom prvega dela kvalifikacij konec junija je spričo presenečenj in izenačenosti še veliko odprtega. A ker se bo iz vsake skupine poslovila le četrta ekipa, se bodo košarkarske sile večinoma izvlekle. Slovenija za potrditev napredovanja potrebuje še eno zmago, še bolje pa dve, kajti ob križanju skupin se naprej prenašajo točke iz medsebojnih dvobojev. Najprej bo gostovala v Estoniji, nato pa jo čaka še domača tekma s Švedsko.