Latvijci so nevarni zasledovalci

LAŠKO > Slovenska reprezentanca se bo z latvijsko - seveda spet brez prisotnosti gledalcev - pomerila danes ob 18.30 v dvorani Tri Lilije v Laškem. Tekmo bo mogoče spremljati v neposrednem prenosu na TV Šport klub. Selektor Tomislav Horvat na odločilni tekmi za napredovanje proti EP računa tudi na tri Primorce, še eden pa je bil na zadnjih pripravah na Vrhniki kot rezervist. Del udarne zasedbe bodo v zadnjem času že standardno aktivni posoški fantje: Nejc Hozjan (Napoli), Kristjan Čujec (Dobovec) in Nejc Kovačič (Oplast Kobarid). Če bodo nagajale zdravstvene težave, bo na pomoč priskočil še Cerkljan Benjamin Tušar (Cosenza).

Slovenija je doslej igrala na šestih prvenstvih stare celine. Naši fantje so se uvrstili na vseh pet zadnjih prvenstev - vselej s Kristjanom Čujcem iz Poljubinja v postavi. Tokrat jih v nadaljnje tekmovanje (najmanj v dodatne kvalifikacije) peljeta neodločen izid ali zmaga. Najizkušenejši v izbrani vrsti in strelec gola za zmago na prvi tekmi proti Latviji pred današnjo tekmo razmišlja takole: “Občutki so mešani. Smo v dobri in obenem varljivi situaciji, ker branimo minimalno prednost z 1:0 in ker nam za napredovanje zadošča neodločen izid. Na takšen izid je nevarno igrati. Do priložnosti, ki se nam odpira, moramo najprej pristopiti z odgovorno igro v obrambi. Tu res ne sme biti šolskih napak. Mi ničesar ne lovimo in tako se moramo tudi postaviti. Latvijci so se pokazali kot taktično dobri, zato jim priložnosti ne smemo ponuditi na pladnju. Upam, da bomo - kot na prvi tekmi - na osnovi dobre obrambe gradili premoč v posesti žoge in potrpežljivo iskali priložnosti z ambicijo, da prvi, a na čim bolj varen način, pridemo do prave zadnje podaje in do strela za vodstvo 1:0. To bi bil najboljši možni potek. Mi lahko in moramo igrati potrpežljivo in preudarno. Tveganje naj bo na stran Latvijcev, saj nas oni lovijo.”

Pot do EP

Slovenija v štiričlanski kvalifikacijski skupini 6 zaseda drugo mesto, ki še vodi proti EP. Pred zadnjim (šestim) krogom ima prvo mesto zagotovljeno Španija (15 točk), ki je v soboto na zaostali tekmi petega kroga premagala že odpisano Švico (brez točke) z 8:0. Slovenija je druga (9), Latvija pa tretja (6). EP bo januarja 2022 na Nizozemskem. Tam bo igralo osem prvakov skupin in še šest drugouvrščenih moštev z najboljšim izkupičkom. Preostali dve reprezentanci se bosta za zadnje prosto mesto pomerili na dveh kvalifikacijskih tekmah. Pred zadnjim krogom kvalifikacij je Slovenija druga drugouvrščena reprezentanca.

Latvijci so spoštovanja vreden tekmec. Ob tem, da so Slovencem na prvi tekmi dovolili doseči le zadetek, so tudi že padli v tekmovalni ritem, saj so v četrtek na zaostali tekmi petega kroga doma premagali Švico s 4:1. Slovenija je v sredo začela priprave v skoraj popolni postavi. V soboto se ji je pridružil še Igor Osredkar, poškodovan pa je Gašper Vrhovec.

“Želim si, da bi ostalo tako, kot je bilo na prvi tekmi, ko je Latvija imela malo priložnosti. Moramo nadzirati potek tekme, igrati odgovorno in potrpežljivo, saj bodo gostje glede na naše minimalno vodstvo s prve tekme gotovo začeli previdno, z zgoščeno obrambo in s prežanjem na protinapade, “je pred tekmo svoje želje strnil selektor Tomislav Horvat.