Hitri in drzni za preboj na Daljni vzhod

GÖTEBORG > Göteborg, Malmö in Stockholm, ki bo gostil zaključne boje za odličja, so zaželene postaje slovenskih rokometašev. Če bi se prebili do švedske prestolnice, bi to skoraj gotovo že pomenilo, da so izpolnili poglavitni cilj in se uvrstili v aprilske olimpijske kvalifikacije. Šesterica ekip - Norveška, Francija, Nemčija, Švedska, Hrvaška in aktualna evropska prvakinja Španija - si je to možnost priigrala na lanskem svetovnem prvenstvu, ki je minilo brez slovenske udeležbe. Od reprezentanc s stare celine si je vozovnico za Tokio zagotovila kot svetovna prvakinja Danska. Jasno je torej, da bo poleti poskušala ostati na olimpijskem prestolu, ki ga je osvojila pred štirimi leti v Riu.

Tokio je še daleč

Pot na Daljni vzhod si bo zagotovila tudi najboljša na Euru 2020. Če bi to postala Danska, bi se olimpijska vrata odprla za poraženko v finalu, ki bo na sporedu 26. januarja. Dan prej bosta tekmi za tretje in peto mesto. Polfinalna dvoboja se bosta zvrstila 24. januarja. Pot do zaključnih bojev pa bo, kot je že običaj na EP, daljša in bolj zapletena. Spet bosta na sporedu dva skupinska dela, pri čemer bo zavoljo širitve zaključnega turnirja sito v prvi fazi tekmovanja bolj gosto. V drugi del bosta iz vsake od šestih štiričlanskih skupin napredovali po dve ekipi, v končni bilanci pa se upošteva le medsebojni izkupiček.

Slovenski seznam:

> vratarja: Klemen Ferlin (Celje), Urh Kastelic (Göppingen);

> krilni igralci: Blaž Janc (Kielce), Gašper Marguč (Veszprem), Mario Šoštarič (Szeged), Tilen Kodrin (Celje). Darko Cingesar (Aix);

> zunanji igralci: Borut Mačkovšek (Veszprem), Dean Bombač, Nik Henigman (oba Szeged), Miha Zarabec (Kiel), Rok Ovniček (Nantes), Vid Kavtičnik (Aix), Jure Dolenec (Barcelona), Nejc Cehte (Hannover);

> krožni napadalci: Kristjan Horžen (Celje), Blaž Blagotinšek (Veszprem), Igor Žabič (Wisla).

Nastali bosta dve novi šestčlanski skupini. Prva bo turnir nadaljevala v Avstriji, ki je poleg Norveške tretji sogostitelj zaključnega turnirja, druga pa na Švedskem. Nadejamo se torej, da bo Slovenija na severu odigrala vsaj še štiri (zahtevne) tekme, v katerih bo nemara odločala o svoji olimpijski usodi. Ker pa smo v športu že vajeni, da je treba najprej skočiti in potem reči hop, se velja najprej prebiti iz uvodnega skupinskega dela. Na papirju bi morali Slovenci v nedeljo izzvati gostitelje in aktualne evropske podprvake Švede v boju za prvo mesto in čim boljšo popotnico za drugi skupinski del, kjer se obetajo soočenja z Dansko, Norveško, s Francijo ... V praksi pa bo treba v petkovem uvodu najprej premagati Poljake, ki se v zadnjem olimpijskem ciklu ubadajo s padajočo krivuljo reprezentančnih dosežkov.

Slovenske neznanke

Švica, s katero bomo v torek sklenili uvodni skupinski del, ne sodi v kakovostni rang Slovenije. Na EP se je prebila prvič po letu 2006, zaradi bolj temeljitega dela z mlajšimi selekcijami, predvsem pa zavoljo širitve Eura. Res pa je, da je tudi slovenska podoba na EP precejšnja neznanka. Čeprav smo v rokometu vajeni posebnosti, pa se ne zgodi prav pogosto, da bi vsaj resne reprezentance, med katere se prišteva Slovenija, zamenjale in nato imenovale novega selektorja slab mesec pred začetkom velikega tekmovanja.

Slovenski razpored:

skupina F, 1. krog, jutri - Slovenija : Poljska (18.15); 2. krog, nedelja - Slovenija : Švedska (18.15); 3. krog, torek - Slovenija : Švica (18.15).

Ljubomir Vranješ je sicer potrjena igralska in trenerska vrednost. Temu pritrjuje podatek, da je sedem let nepretrgoma vodil Flensburg v nemški bundesligi in ga popeljal na evropski vrh. Za trenerja srbskih korenin jezikovnih pregrad, kot se mu je primerilo med vodenjem madžarske reprezentance, ne bo. Glavna vloga naj bi na igrišču pripadla uveljavljenim močem. Je pa Vranješ vseeno osvežil zasedbo in na seznam 18 igralcev, na katere računa na Švedskem, uvrstil tri novince: Maria Šoštariča, Roka Ovnička in Kristjana Horžena.

Slovenski rokometaši naj bi bili v napadu hitri in drzni. Kakšen bo dejanski učinek, pa bo v veliki meri odvisno od obrambe in vratarskega dvojca Klemen Ferlin-Urh Kastelic. Preboj v olimpijske kvalifikacije, za katere sta na EP na voljo še dve vstopnici, naj bi bil v slovenskem dometu. Pri tem pa bo treba spremljati tudi, kako se bodo mešale karte v ostalih skupinah.