Donald Trump bo doma glavna zvezda

Vseh odgovorov na vprašanja, kdo, s kom, kje in kdaj, ples kroglic v ameriški prestolnici vendarle ne bo ponudil. Navsezadnje bomo popoln seznam udežencev svetovnega prvenstva (SP) dobili šele marca prihodnje leto, ko bodo spravili pod streho dodatne kvalifikacije in se bo 42 reprezentancam z zajamčenim nastopom pridružila šesterica. Med njimi gotovo ne bo Slovenije, ki bo prihodnjo pomlad pod taktirko novega selektorja odigrala prijateljski tekmi.

Marca bomo tudi dobili odgovor, koliko novincev bo zaigralo na razširjenem mundialu, ki bo štel 16 ekip več kot SP 2022 v Katarju, kjer je bilo vse na dosegu roke oziroma so bile razdalje med prizorišči neznatne. Zato pa 23. zaključni turnir, ki ga bodo gostile ZDA, Kanada in Mehika, kjer bo otvoritvena tekma, prinaša drugačne razsežnosti in bo predvidoma logistično najbolj zahteven doslej.

Zaključno dejanje bo pripadlo stadionu MetLife na obrobju New York, kjer bomo dobili novega prvaka. Ali pa tudi starega. Doslej je le dvema reprezentancama v preteklosti uspelo ubraniti naslov: leta 1938 Italiji in 24 let kasneje še Braziliji, ki je s petimi lovorikami najbolj trofejna reprezentanca. Res pa je, da je zadnjo osvojila leta 2002. Nemara so tudi zato prvič v zgodovini reprezentančno krmilo zaupali tujcu. Na pota stare slave jih bo poskušal popeljati eden najbolj trofejnih evropskih trenerjev Carlo Ancelotti, medtem ko bodo njegovi rojaki še trepetali za uvrstitev na mundial.

Italija, ki ima tako kot Nemčija štiri naslove in si deli drugo mesto na lestvici najuspešnejših reprezentanc, utegne še tretjič zapored v dodatnih kvalifikacijah ostati brez uvrstitve na SP. Na seznamu reprezentanc, ki se lahko pohvalijo z vsaj eno lovoriko na mundialu, je le osem držav. Zadnja se je na seznam vpisala Španija, ki drevišnji žreb pričakuje v vlogi evropske prvakinje Tudi sicer je v 21. stoletju naslove osvajalo šest različnih držav.

Pred tremi leti - zaključni turnir v Katarju je bil na sporedu novembra in decembra - so do svojega tretjega naslova prišli Argentinci z Lionelom Messijem, ki bo prav v času mundiala dopolnil 39 let. Dve leti starejši bo v Ameriki še en serijski zbiralec zlatih žog Cristiano Ronaldo, ki bo na svojem zadnjem SP s Portugalsko lovil manjkajočo lovoriko. Tudi njegov vrstnik Luka Modrić bo v Ameriki predvidoma zaprl reprezentančno poglavje s Hrvaško, ki jo je na preteklih dveh mundialih dvakrat zapovrstjo popeljal med najboljše tri na svetu.

Sicer pa bo drevišnji žreb določil dvanajst skupin uvodnega dela SP, iz katerih bosta neposredno v nadaljevanje vodili prvi dve mesti, skupaj z osmimi najboljšimi tretjeuvrščenimi ekipami pa bo v izločilnih bojih prostora za 32 reprezentanc. Posebnosti je kar nekaj. V vsaki skupini sta lahko kvečjemu dve evropski reprezentanci, pa tudi le po ena iz ostalih nogometnih konfederacij.

Prvič bodo pri žrebu poskrbeli tudi, da bodo štiri najbolje uvrščene države na lestvici Mednarodne nogometne zveze (Fife) ločene. Španija, Argentina, Francija in Anglija se posledično ne bodo mogle soočiti pred polfinalom, če bodo vse štiri zmagale v svojih skupinah, seveda. Iranska odprava, ki je zaradi vizumskega spora sprva napovedala bojkotirati žreb, bo drevi vendarle navzoča v Centru uprizoritvenih umetnosti John F. Kennedy

Sicer pa se bodo slovesnosti ob reki Potomac udeležile številne slavne osebnosti iz sveta športa, zabave, mode, filma... Bolj ali manj vidne vloge bodo imeli legenda ameriškega nogometa Tom Brady, ikona hokeja Wayne Gretzky, nekdanji NBA zvezdnik Shaquille O'Neal, operni pevec Andrea Bocelli, Robbie Williams, Nicole Scherzinger, skupina Village People in drugi. Večerno dogajanje pa bodo med ostalimi vodili Heidi Klum, Kevin Hart ter igralec in producent Danny Ramirez,

Donald Trump? Predsednik Fife Gianni Infantino, s komer sta se precej zbližala, naj bi ameriškemu predsedniku vendarle izročil nagradi za mir, Fifino, da ne bo pomote.