Bo šla zadnja evropska vozovnica v Grosuplje ali Kidričevo?

Do konca prvoligaške nogometne sezone manjka le še 180 minut igre, znano pa je že vse. Celje je že nekaj krogov državni prvak, Koper bo drugi, Bravo tretji, oba čaka nastop v kvalifikacijah konferenčne lige, predvidoma v drugem predkrogu. Čakamo le še udeleženca evropske lige, to pa bo bodisi Aluminij bodisi Brinje Grosuplje, ki se bosta danes pomerila v finalu pokala v Celju.

Prvič po 18 letih sočasno ne bo v evropskih tekmovanjih Olimpije in Maribora, zato pa bodo vsaj v Stožicah zanesljivo evropske tekme Brava, morda tudi Brinja, če zmaga v pokalu. Grosupeljčani so sicer kot prvo izbiro kraja gostiteljstva navedli Domžale. Tudi Ljudski vrt morda ne bo sameval, kot morebitno prizorišče ga je navedel Aluminij, prva izbira pa je stadion na Ptuju.

O prekinitvi dvoboja v Mariboru je bilo prelitega že veliko črnila, ob kaosu v mariborskem prvoligašu pa stanje ni bistveno bolje niti v Olimpiji, kjer pravega vlagatelja niti ni, saj je s formalni lastnik članskega moštva Adam Delius zanaša predvdem na prihodke od evropskih tekmovanjih ali prodaje nogometašev, sam pa v žep ne seže. In letos Evrope ob že tako izpraznjeni denarnici ne bo. Mariborski vlagatelj Acun Ilicali pa se s slovensko investicijo ukvarja mimogrede, kajti njegov angleški Hull City si je z zmago v polfinalu končnice za uvrstitev v premier ligo zagotovil preboj v veliki finale. Z uvrstitvijo med elito bi avtomatično zaslužil 250 milijonov funtov.

Enajstmetrovke ni bilo

Toda ključni trenutek zaključka prvenstva se je zgodil v 97. minuti tekme med Bravom in Radomljami, ki je Mariboru in Olimpiji že nekaj ur pred derbijem razblinil evropske sanje. Vsi smo se čudili odločitvi za enajstmetrovko, ko je Venuste Baboula že preigral gostujočega vratarja Sama Pridgarja. Ta ga je zadel po nogi, a Baboula ni padel in nato sprožil strel v zunanjo mrežo vrat, Bravo pa je iz enajstih metrov zmagal in se uvrstil v konferenčno ligo. Podpredsednik sodniške organizacije Robert Kranjc je nedvoumno povedal, da je šlo za napačno odločitev. Najprej VAR sobe kjer je bil glavni Martin Matoša in nato še glavnega sodnika Alena Borošaka. Evropo je torej skrojila sodniška odločitev.

Finale brez velikih

Današnji pokalni finale v Celju med Aluminijem in Brinjami ne vzbuja velikega zanimanja, a je za oba kluba zelo pomemben, kajti prinaša nastop v predtekmovanju evropske lige. In to ne le enega, kajti ob izpadu iz tega tekmovanja avtomatično sledi še vsaj en nastop v kvalifikacijah za konferenčno ligo, zaslužka pa najmanj nekaj sto tisoč evrov. Redko se zgodi, da v finalu ni vsaj enega od večjih klubov, a letošnji finale ne bo presegel tistega iz sezone 2023/24. Tedaj sta se pomerila drugoligaš Gorica in Rogaška, ki je malo pred tem izgubila tekmovalni status. Prvenstvo je sicer končala na osmem mestu prve SNL, a ostala brez tekmovalne licence za naslednjo sezono in kljub temu osvojila pokal.

Po lanskem finalu Celje: Koper se bosta letos pomerila sedmi klub prve lige Aluminij in drugi klub druge SNL Brinje Grosuplje. Oba sta na poti do finala izločila favorite. Predvsem Grosupeljčani v šestnajstini finala Maribor, v osmini Bistrico, v četrtfinalu Olimpijo, v polfinalu pa še Radomlje, na drugi strani pa so Kidričani po vrsti premagali nižjeligaše Žiri, Polane, Fužinar, v polfinalu pa prvoligaša Bravo. Aluminij je v finalu tretjič, Brinje prvič, oboji pa se otepajo vloge favoritov.

Moški finale bo ob 20. uri, ženski med Mura Nono in Radomljami Medexom se bo začel ob 16. uri. •