Bo Kranjec uspešnejši od Slokarjeve?

V včerajšnjo evropsko noč so v olimpijskem Jangčingu prve vstopile smučarke. Švicarka Lara Gut-Behrami je nova olimpijska prvakinja v superveleslalomu. Kot peta v skupnem seštevku svetovnega pokala v tej disciplini je bila na tekmi majhnih razlik del kar širokega kroga favoritinj. Prejšnja olimpijska zmagovalka, Čehinja Ester Ledecka, se je morala zadovoljiti s petim mestom. Psihološko je od mrtvih po dveh ničlah le vstala ameriška zvezdnica Mikaela Shiffrin in zasedla deveto mesto.

Že pred zdravstvenimi težavami Mariborčanke Ilke Štuhec je bilo jasno, da ima Slovenija v tej disciplini trenutno le eno tekmovalko, Marušo Ferk Saioni. Gorenjka, ki je letos v svetovnem pokalu s 16 točkami na 42. mestu seštevka superveleslaloma, si za tokratno 23. mesto vendarle zasluži pozitivno oceno. Obe sta danes ponoči opravili uradni trening za torkov smuk. Dvakratna svetovna prvakinja Ilka z upanjem, da v slabi sezoni vsaj ponovi letošnji preblisk v svetovnem pokalu (peta v Val d'Iseru), Maruša pa z željo, da se povzpne nad 25. mesto, do katerega je segla v tej sezoni svetovnega pokala.

Hitri koroški zobozdravnik

Na olimpijskih igrah za svojo domovino, Kosovo, v alpskem smučanju tekmuje tudi zobozdravnik z Raven na Koroškem, Albin Tahiri. Specializant oralne kirurgije v zdravstvenem domu v Mariboru se je v smučarsko razvitem koroškem mestu pri sedmih letih že podal na treninge med vratci. V slovenski konkurenci ni prišel v vrh, a je tekmovalno vztrajal in se prebil na mednarodno prizorišče v dresu Kosova. Z veliko prizadevnostjo in tudi razumevanjem svojih delodajalcev, ki so mu omogočili neplačan dopust, je uresničil svoje olimpijske sanje. Na četrtkovi alpski kombinaciji je zasedel 15. mesto.

Oči slovenskih ljubiteljev smučanja bodo bolj uprte v nedeljsko jutro, ko se bo ob treh in deset minut začel moški veleslalom. Ključno vprašanje je, ali bo naš adut Žan Kranjec iz Bukovice pod Krvavcem izboljšal trenutno najboljši dosežek slovenskega alpskega smučanja v Jangčingu - peto mesto ajdovske slalomistke Andreje Slokar.

Najprej bo moral uspešno prevoziti prvo progo, ob 6.40 bo na vrsti še finalna. Prenosa obeh dogodkov in posnetek (ob 10.40) bodo na ogled na drugem programu naše nacionalne televizije.

Na Žana je padla ogromna teža odgovornosti, saj je tik pred odhodom na Kitajsko ostal brez edinega dobrega domačega partnerja za trening tehničnih disciplin, Štefana Hadalina. Član SK Dol Ajdovščina se je po težavah s hrbtom odločil predčasno končati sezono.

Jutri Slovenijo na vidnem mestu alpskega zemljevida lahko drži le Žan Kranjec, osmi veleslalomist sezone svetovnega pokala in tretji na tekmi v Söldnu. Na prejšnjih olimpijskih igrah je bil četrti. Glede na to je jasno, kakšne so njegove ambicije: “Čutim se sposobnega za borbo za odličje. Na treningih večinoma kažem dobre vožnje. Verjamem, da marsikdo računa name, a do uspeha vodi samo ena pot. Pričakujem, da bo veliko fantov dobro smučalo, saj je ta poseben kitajski sneg prijazen, ko ga osvojiš. V boju za vrh prostora za taktično smučanje in napake ne bo. Ne smeš imeti nobenih dvomov, kaj bo, če bo. Vem, česa na prejšnjem olimpijskem veleslalomu nisem naredil optimalno. Prepričan sem, da mi bo ta izkušnja v nedeljo pomagala.”

Kranjec bo nastopil tudi v sredo na moškem slalomu in na mešani paralelni ekipni tekmi 19. februarja, ko se bo boril skupaj z Andrejo Slokar, Miho Hrobatom in Tino Robnik. Novogoričanka Ana Bucik bo po odločitvi vodstva reprezentance rezerva.