Uroš Seljak med znanstveno elito

WASHINGTON > Najbolj prestižna ameriška znanstvena ustanova, ki deluje že od leta 1863, vsako leto sprejme največ 100 novih rednih članov. Letos je med njimi profesor fizike in sodirektor centra za astrofiziko na Univerzi Kalifornije v Berkleyu Uroš Seljak.

Seljak je rojen v Solkanu, obiskoval je gimnazijo v Novi Gorici, diplomiral na Fakulteti za naravoslovje in tehnologijo Univerze v Ljubljani in leta 1991 na isti fakulteti tudi magistriral. Leta 1995 je doktoriral na Tehnološkem inštitutu Massachusettsa (MIT). Po podoktorskem študiju na Harvardu je sprejel profesorsko mesto na Univerzi Princeton, kasneje pa je akademsko pot nadaljeval na Mednarodnem središču za teoretično fiziko Abdus Salam (ICTP) v Trstu in Univerzi v Zürichu, ter na Univerzi Kalifornije v Berkeleyju.

Seljak je prejemnik več nagrad in znanstvenih štipendij. O svojem delu pravi: “Sem teoretski kozmolog, večina mojega dela v zadnjem obdobju pa je posvečenega vprašanju, kako iz kozmoloških opazovanj sklepati na temeljne značilnosti našega vesolja.” Tako imenovani standardni model, pravi Seljak, pojasni večino opazovanih pojavov, a pušča odprta številna zanimiva vprašanja o značilnostih in usodi našega vesolja.

“Akademski naziv je za znanstvenika najvišji naziv ki ga lahko doseže, in torej še posebej pomemben. V Ameriški akademiji je ta naziv podeljen samo redkim, in je torej pomembno priznanje za dosežke,” se je odzval Seljak. Na vprašanje PN, kaj to pomeni za njegovo prihodnjo znanstveno kariero, pa odgovoril: “Ta naziv odpira veliko vrat, ki so bila prej zaprta. Je, na primer, nenapisan pogoj za večino vodilnih pozicij na področju astronomije in fizike, tako na moji univerzi kot na drugih ustanovah.”

V Nacionalni akademiji znanosti je nekaj manj kot 2500 rednih in skoraj 500 pridruženih članov. Med rednimi člani je 190 Nobelovih nagrajencev.